周培源（1902.8.28－1993.11.24），生于江蘇省宜興縣。著名流體力學(xué)家、理論物理學(xué)家、教育家和社會活動家。九三學(xué)社社員、中國共產(chǎn)黨黨員。中國科學(xué)院院士，中國近代力學(xué)奠基人和理論物理奠基人之一。
周培源于1924年畢業(yè)于清華學(xué)校，1927年在美國加利福尼亞州理工學(xué)院學(xué)習(xí)，獲博士學(xué)位。1929年回國后任清華大學(xué)物理系教授。 1959年加入中國共產(chǎn)黨。曾任清華大學(xué)教務(wù)長、校務(wù)委員會副主任，北京大學(xué)教務(wù)長，副校長和校長，中國科學(xué)院副院長。第一、二、三、四屆全國人民代表大 會代表，第五屆全國人大常委會委員。政協(xié)第三、四屆全國委員會常務(wù)委員；九三學(xué)社第四屆中央常務(wù)委員，第五、六屆中央副主席，第七、八屆中央主席，第九屆 中央名譽(yù)主席。
1993年，經(jīng)中國有關(guān)部門的批準(zhǔn)，正式成立周培源基金會。
1902年8月28日出生于江蘇省宜興縣的一個(gè)書香之家。父親周文伯是清朝秀才。母親馮瑛生有一子三女，周培源排行第二。
1919年，考入清華學(xué)校（今清華大學(xué)前身）中等科。學(xué)習(xí)期間，發(fā)表數(shù)學(xué)論文《三等分角法二則》，受到當(dāng)時(shí)數(shù)學(xué)教授鄭之蕃的贊許。
1924年，由清華學(xué)校高等科畢業(yè)。同年秋天，因成績優(yōu)秀，被清華學(xué)校派送去美國芝加哥大學(xué)數(shù)理系繼續(xù)完成大學(xué)課程。
1926年春、夏兩季分別獲學(xué)士和碩士學(xué)位。
1927年，周培源入美國加利福尼亞理工學(xué)院繼續(xù)攻讀研究生。他先從師貝德曼，后改從E.T.貝爾做相對論方面的研究，次年獲理學(xué)博士學(xué)位，并獲得最高榮譽(yù)獎（Summa cum laude）。
1928年秋，他赴德國萊比錫大學(xué)，在W.K.海森伯（Heisenberg）教授領(lǐng)導(dǎo)下從事量子力學(xué)的研究。
1929年，赴瑞士蘇黎世高等工業(yè)學(xué)校，在S.泡利（Pauli）教授領(lǐng)導(dǎo)下從事量子力學(xué)研究。同年回國，被聘為國立清華大學(xué)物理系教授，其時(shí)年僅27歲，并先后在西南聯(lián)大、北京大學(xué)任教授。
1932年，周培源與王蒂澄女士結(jié)婚，生有四個(gè)女兒。王蒂澄退休前，一直在清華大學(xué)附屬中學(xué)教書。
1936年至1937年，據(jù)清華大學(xué)休假規(guī)定，周培源赴美國，在普林斯頓高等學(xué)術(shù)研究院從事理論物理的研究。其間參加了愛因斯坦（Einstein）親自領(lǐng)導(dǎo)的廣義相對論討論班，并從事相對論引力論和宇宙論的研究。
1937年，他假滿回國。不久，抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)。7月底，平津淪陷。8月，侵華日軍開進(jìn)了清華園。周培源受校長梅貽琦之托，安排學(xué)校南遷，曾 先后任長沙臨時(shí)大學(xué)和昆明國立西南聯(lián)合大學(xué)物理系教授。在這期間，他抱著科學(xué)家應(yīng)為反戰(zhàn)服務(wù)，以科學(xué)拯救祖國危亡的志向，毅然轉(zhuǎn)向流體力學(xué)方面的研究。
1943年至1946年，周培源再次利用休假赴美國。他先在加利福尼亞理工學(xué)院從事湍流理論研究，隨后參加美國國防委員會戰(zhàn)時(shí)科學(xué)研究與發(fā)展局海軍軍工試驗(yàn)站從事魚雷空投入水的戰(zhàn)事科學(xué)研究。當(dāng)時(shí)，周培源明確提出：不做美國公民；只擔(dān)任臨時(shí)性職務(wù)；可以隨時(shí)離去。
1946年7月離職去歐洲參加牛頓誕生300周年紀(jì)念會和國際科學(xué)聯(lián)合會理事會；他還參加了在法國召開的第六屆國際應(yīng)用力學(xué)大會，并被這次大會以及會后新成立的國際理論與應(yīng)用力學(xué)聯(lián)合會選為理事。同年10月，周培源由歐洲重返美國。
1947年2月，與夫人攜三個(gè)女兒全家離開美國返回上海。4月回到北平，繼續(xù)在清華大學(xué)擔(dān)任教授。并相繼擔(dān)任清華大學(xué)教務(wù)長、校務(wù)委員會副主任，1981年因年事已高，周培源主動辭去了校長職務(wù)。
1951至1982年間，任中國物理學(xué)會理事長，名譽(yù)理事長；
1952年，在北京大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)創(chuàng)辦了中國第一個(gè)力學(xué)專業(yè)，即北京大學(xué)數(shù)學(xué)力學(xué)系力學(xué)專業(yè)，還領(lǐng)導(dǎo)建造了北京大學(xué)直徑2.25米的三元低速風(fēng)洞。[12] 相繼任北京大學(xué)教授、教務(wù)長、副校長、校長、黨委副書記。
1955年，當(dāng)選為中國科學(xué)院學(xué)部委員，并曾任數(shù)理化學(xué)部的常務(wù)委員。
1957至1986年間，任中國力學(xué)學(xué)會副理事長，名譽(yù)理事長。
1958至1986年間，先后任中國科學(xué)技術(shù)協(xié)會書記處書記、副主席、代主席、主席，名譽(yù)主席。
1959年加入中國共產(chǎn)黨。
1972年10月6日在《光明日報(bào)》上發(fā)表一篇5000多字的闡述基礎(chǔ)理論的教學(xué)和研究的必要性與重要性的文章，同時(shí)還給周恩來總理寫信，提出加強(qiáng)基礎(chǔ)理論研究的三點(diǎn)建議。
1978至1981年間，任中國科學(xué)院副院長。